Wirkstoffe: Eine Wissenschaftsgeschichte Der Hormone, Vitamine Und Enzyme, 1920-1970

Unter dem Begriff "Wirkstoffe" wurden in der ersten Halfte des 20. Jahrhunderts ausschliesslich Enzyme, Hormone und Vitamine verstanden. Wahrend die erst in den 1920er Jahren isolierten Hormone und Vitamine vereinte, dass sie selbst in kleinster Menge Mangelzustande aufhoben, verwiesen Enzyme auf die Fahigkeit, stoffwechselchemische Prozesse zu beschleunigen. Wirkstoffe, das waren unsichtbare, fur das Funktionieren des Organismus jedoch unerlassliche chemische Agentien.

Der Braunschweiger Wissenschaftshistoriker Heiko Stoff zeigt in seiner Studie, dass die wissenschaftlich erarbeiteten, staatlich geforderten und industriell produzierten Wirkstoffe eine neue Physiologie des leistungsstarken Korpers begrundeten und zugleich als praventive und optimierende Arzneimittel funktionierten. Insbesondere im Nationalsozialismus kam den Wirkstoffen eine zentrale Funktion bei der Leistungssteigerung und bevolkerungspolitischen Regulierung des "Volkskorpers" zu. Gerade die Kompetenz der Wirkstoffe, in Experiment und Klinik erstaunliche Leistungen zu vollbringen, machte diese zugleich verdachtig, unerwunschte Reaktionen hervorzurufen.