Wer Regieren Will, Muss Viel Horen, Und Nicht Horen: Spruchweisheiten Und Inschriften Im Basler Rathaus

Im Basler Rathaus sind heute 65 Inschriften zu lesen; weitere 45 aus fruherer Zeit sind uberliefert. Dieser Reichtum illustriert die zentrale Bedeutung des Rats und seines Gebaudes fur eine Stadt, auch als einer Statte der Kultur. Einen Rat zu bilden, Rat zu halten gehort zu den klugsten Errungenschaften der Menschheit. In Basel ist ein solcher seit rund 1000 Jahren nachgewiesen, und man wusste of- fensichtlich um seinen Wert. Nicht umsonst lautete eine der altesten Inschriften: 'Es ist besser, etwas mit Rat zu versuchen als mit Waffen.' In den Jahrhunderten zwischen dem Bau des Rathauses und dem tiefgreifenden Um- und Neubau von 1901/04 haben sich die Ratsherren immer wieder selbst Ratschlage und guten Zuspruch zur richtigen Fuhrung des Staates gegeben. Mit mahnenden Inschriften an den Treppen und Wanden, in den Salen und Kammern haben sie sich lateinisch und deutsch der Regeln des guten Regiments versichert. Vor allem wird zu Masshalten, verantwortlichem und selbstlosem Handeln sowie zu personlicher Integritat im Amt aufgefordert. Ferner wird an bauliche und politische Ereignisse erinnert, im Grossratssaal prominent an Basels Beitritt zur Schweiz anno 1501. Die Institution und das Gebaude des Basler Rates sind historisch gut erforscht. Die Wandspruche jedoch sind - wie der seit 2009 amtierende Regierungsprasident festgestellt hat - noch nie gesamthaft erfasst worden. Manche von ihnen erscheinen schwer verstandlich, so weise sie auch sein mogen. Hier schaffen die Autoren Zugange. Weisheiten der Antike aus dem Geist des Humanismus stehen neben handfesten volksnahen Spruchen, die in Form und Inhalt auch vom kritisch-ironischen Basler Geist zeugen. In ihnen sind von Mut bis zu Fatalismus die vielfaltigsten Wertmuster und Stimmungen ausgedruckt. Sie alle werden in Bild und Text dargestellt. Dazu gesellen sich die Erklarungen und Kommentare der Autoren, die fur uberraschende Entdeckungen sorgen und die ihrerseits dem kritischen Geist und Urteil aus heutiger Sicht nichts schuldig bleiben.