Oeuvre Critique VIII: Recueils Divers

Tout au long de sa carriere litteraire, Barbey d'Aurevilly fut un collaborateur assidu de la presse de son temps et un critique redoute. Au Nouvelliste, au Pays, au Reveil, au Constitutionnel, a Triboulet, il fut l'observateur attentif de l'actualite editoriale, des nouvelles productions dramatiques et, plus generalement, de la vie sociale, politique et intellectuelle. Cet aspect de son activite litteraire lui importa assez pour qu'il eprouve le desir de recueillir en volumes un grand nombre de ses etudes critiques. Interrompue en 1889 par sa disparition, cette entreprise editoriale fut poursuivie par son amie Louise Read qui porta a pres de quarante le nombre des recueils edites, formant ainsi un vaste ensemble du plus grand interet pour tous ceux qui s'interessent a la litterature du XIXe siecle et a l'histoire des idees. Depuis leur edition originale, les titres concernes n'avaient, pour la plupart, jamais ete reedites. Les vingt-six volumes du vaste ensemble forme par Les OEuvres et les Hommes avaient certes ete reimprimes en 1968 par Slatkine Reprints d'apres le texte de l'edition originale. Mais, avant que ne soit commencee l'entreprise editoriale dont voici la huitieme et avant-derniere livraison, on ne disposait pas d'une edition savante integrale des textes critiques de Barbey, incluant les cinq livraisons du Theatre contemporain, les titres non recueillis dans Les OEuvres et les Hommes - Du dandysme et de George Brummell, Les Prophetes du passe, Victor Hugo, Les Quarante medaillons de l'Academie, Goethe et Diderot, Les Ridicules du temps, Les Vieilles Actrices, Le Musee des Antiques, Polemiques d'hier, Dernieres polemiques - et les articles donnes dans la presse, mais jamais repris en recueil.