Lysias, Contre Eratosthene

Le Contre Eratosthene fut prononce par un orateur qui n'etait pas autorise a plaider, car il etait meteque, et portait sur un sujet que personne n'avait le droit d'evoquer, les faits ayant ete amnisties. L'enjeu pour Lysias, a l'automne 403 av. J.-C., quelques mois apres la chute de la dictature des Trente et le retablissement de la democratie a Athenes, etait de faire en sorte que l'un des leurs, Eratosthene, fut puni pour deux crimes dont il n'etait pas l'auteur mais, au pire, l'instigateur: l'execution de Polemarque, frere de l'orateur, et la spoliation des biens de toute la famille, sans autre justification que le fait qu'ils appartenaient a des meteques. Ce sont sans doute ces contraintes qui en font non seulement une oeuvre litteraire brillante et une source historique majeure, mais aussi et surtout une precieuse lecon d'histoire.