Leo XIII.: Papst Und Staatsmann

Leo XIII., der von 1878 bis 1903 im Amt war, war bei seinem Tod der alteste Papst der Kirchengeschichte. Eigentlich als Ubergangskandidat gewahlt, wurde seine 25-jahrige Amtszeit doch in mehrfacher Hinsicht fur die weitere Entwicklung pragend. Den Schwerpunkt legte er auf politische und gesellschaftliche Fragen: So profilierte er den Heiligen Stuhl als neutralen Vermittler zwischen den Staaten und als globale moralische Instanz. Durch die Enzyklika Rerum Novarum zur Arbeiterfrage begrundete er die katholische Soziallehre. Man kann Leo XIII. auch als den ersten Medienpapst bezeichnen, insofern er die katholische Bevolkerung in den einzelnen Landern bewusst fur die Sache der Kirche einzuspannen suchte. Benedikt XVI. wurdigt seinen grossen Vorganger mit den Worten: Ein sehr alter Papst, aber weise und weitblickend. Mit der rechten Haltung, um die neuen Herausforderungen zu meistern, konnte er eine verjungte Kirche ins 20. Jahrhundert fuhren. Das Buch enthalt einen umfangreichen Bildteil sowie Karten, Quellen und Register. "Heute fast vergessen, galt Leo XIII. den Menschen seiner eigenen Epoche als zeitgemasse Verkorperung des Papsttums, ja geradezu als Idealpapst." (Jorg Ernesti)