Familienkorrespondenz: Marz Bis November 1859

Der Jenaer Zoologe Ernst Haeckel zahlt zu den bedeutendsten, aber auch umstrittensten Naturwissenschaftlern des ausgehenden 19. und beginnenden 20. Jahrhunderts. Als begeisterter Anhanger Darwins arbeitete er an der Weiterfuhrung und Popularisierung der Evolutionstheorie und wurde damit zu einer Symbolfigur in den Weltanschauungskampfen der Zeit. Der vierte Band der Familienkorrespondenz reicht von Marz bis November 1859 und dokumentiert die Fortsetzung seiner Bildungs- und Forschungsreise in Italien. In Neapel versuchte er sich ein eigenstandiges Forschungsprogramm zu erarbeiten, das ihm die akademische Stellung und zugleich die Heirat mit Anna Sethe sichern sollte. Nachdem dies missgluckte, nutzte Haeckel den Sommer zum Wandern, Botanisieren und Zeichnen. Auf der Uberfahrt nach Ischia lernte er den Marschendichter Hermann Allmers kennen und zusammen bereisten sie die antiken Ausgrabungsstatten sowie Capri und Sizilien. Ab Oktober 1859 arbeitete Haeckel schliesslich intensiv in der Bucht von Messina und konzentrierte sich auf die Radiolarien, deren Bearbeitung die Grundlage fur seine 1864 mit der Cothenius-Medaille der Leopoldina ausgezeichnete Monographie bilden sollte.