Efeso, Ulpiano E Il Senato: La Contesa Per Il Primato Nella Provincia 'Asia' Nel III Sec. D.C.

Nell'Asia Minore romana di epoca imperiale (I-III sec. d.C.) le antiche citta greche continuavano a combattere aspramente tra loro per conquistare il primato provinciale: Efeso, Pergamo, Smirne, Sardi, Cizico, Laodicea e le altre poleis erano in competizione per ottenere titoli e privilegi dagli imperatori e dal Senato di Roma, in particolare la custodia di un tempio federale del culto imperiale e il rango di metropoli. L'analisi storica di un importante dossier epigrafico e numismatico di Efeso rivela come la citta fosse riuscita, tra l'epoca dei Severi e di Diocleziano (c.a. 193-293), a consolidare la sua posizione grazie all'accorta diplomazia dei notabili cittadini e infine a detenere la presidenza della prestigiosa federazione dei Greci d'Asia. Il piu antico testimone dei privilegi giuridici efesini risulta essere il celebre giurista Ulpiano, allora segretario della cancelleria dell'imperatore Caracalla; la sua trattazione in materia venne recepita e ufficialmente citata da un proconsole d'Asia di epoca dioclezianea, T. Oppius Aelianus Asklepiodotos, che confermo in via definitiva il primato di Efeso rispetto alle altre metropoli provinciali.