Die Wanderin: Geheime Identität, Frauenarmut und soziale Satire im Regency England nach der Französischen Revolution

Fanny Burneys Die Wanderin, im Original The Wanderer; or, Female Difficulties, entfaltet die Geschichte einer namenlosen, aus dem revolutionären Frankreich nach England geflohenen Frau, deren Identität, Herkunft und gesellschaftliche Stellung lange verborgen bleiben. In der Verbindung von empfindsamem Roman, Gesellschaftssatire und protofeministischer Analyse untersucht Burney die ökonomische Verwundbarkeit alleinstehender Frauen, die Härte sozialer Konventionen und die moralischen Widersprüche der englischen Oberschicht. Ihr Stil vereint psychologische Genauigkeit, dialogische Lebendigkeit und ironische Beobachtungskraft. Burney, 1752 geboren, war eine der bedeutenden englischen Romanautorinnen vor Jane Austen und mit Werken wie Evelina berühmt geworden. Ihre Erfahrungen am Hof Georgs III., ihre Kenntnis bürgerlicher und aristokratischer Milieus sowie ihre Ehe mit dem französischen Emigranten Alexandre d'Arblay prägten den historischen Horizont dieses späten Romans. Die politischen Erschütterungen der Französischen Revolution und Burneys eigenes Bewusstsein weiblicher Abhängigkeit fließen deutlich in die Gestaltung der Heldin ein. Die Wanderin empfiehlt sich Lesern, die den englischen Roman an der Schwelle zur Moderne verstehen möchten. Das Buch ist zugleich spannender Identitätsroman, scharfsinnige Gesellschaftskritik und ein eindrucksvolles Dokument weiblicher Selbstbehauptung in einer Ordnung, die Frauen kaum Handlungsspielräume zugesteht.