An Der Seite Napoleons: Die Abenteuer Eines Rheinischen Jungen

Wer war der Mensch, der Staatsmann und Feldherr Napoleon, der als Erbe der Revolution das alte Europa umsturzte und sein Empire auf alten und neuen Fundamenten zu grunden versuchte? Diesen Fragen geht eine fiktive Biographie nach, die aufgrund von zeitgenossischen Memoiren zur napoleonischen Epoche ein farbiges Jugendschicksal an der Seite Napoleons entwirft. Der Held der Geschichte ist ein vierzehnjahriger Junge vom Niederrhein. Er gelangt durch Vermittlung seines Dienstherrn in Paris in den Pagendienst Napoleons. Auf der Reise des Kaisers an den Niederrhein 1811 entfernt er sich jedoch ohne Erlaubnis vom kaiserlichen Reisezug, um seine Heimatstadt und seine Jugendliebe wieder zu sehen. Ein Schritt mit weit reichenden Folgen fur ihn! Er hat den Pagendienst zu verlassen, nimmt Dienste im franzosischen Militar und erlebt das Kriegsgrauen im Russlandfeldzug 1812. Durch gluckliche Umstande gelingt ihm in fast aussichtsloser Situation der Anschluss an die Eskorte des Kaisers und die Ruckkehr nach Paris. Die Begeisterung des Jungen fur den Kaiser ist inzwischen ernuchtert, wenngleich er sich auch in Zukunft dem Bann der grossen Personlichkeit nicht entziehen kann. In der Konstellation der Hauptfiguren - um den Helden finden sich sein Freund Antoine, ein alter Jakobiner, der Napoleon seinen Staatsstreich nicht vergeben kann, und Rachel Rubin, die Tochter eines judischen Handlers - werden Leistungen und Grenzen der napoleonischen Reformpolitik und ihr Verhaltnis zur Revolutionszeit aufgegriffen.